Таня Гроттер и магический контрабас.

Золотой меч.

Рядом замаячил экскурсовод, заученно, как старая пластинка, твердящий свой врезавшийся в память текст.
- Перед нами меч, найденный в могильнике скифского вождя. Обратите внимание на знаки, покрывающие его лезвие. Они интересны тем, что не имеют аналогов в письменности ни одного из известных нам народов... Расшифовке они не поддаются, так что скорее всего это просто узоры, которыми мастер украсил меч при его отливке.
- А сколько крестьян на него можно купить? - перебил Павлик Язвочкин, главный остряк класса.
Экскурсовод покосился сперва на меч, а потом на остряка. Казалось, он оценивает их на глазок, точно старик-процентщик.
- Сколько кр-рэстьян, не знаю. Но пару тысяч таких, как ты, точно можно... - печально сказал он. - Теперь перейдем к следующему экспонату... Вы видите двухпудовое кольцо от золотых ворот, которое, по легенде, свалилось на макушку Юлию Цезарю в ту минуту, когда он с триумфом входил в Рим во главе своих легионов...
Весь класс вслед за экскурсоводом перетек к соседней витрине. Возле меча осталась только Таня. Невольно, не отдавая себя отчета, что делает, девочка протянула руку, чтобы коснуться меча. Разумеется, пальцы ее наткнулись на бронированное стекло. Немедленно задребезжал звонок, а еще через секунду громадная смотрительница, смахивающая на арендованную в зоопарке гориллу, на которую кое-как натянули юбку и тесный паричок, вцепилась Тане в рукав.
- Тебе что, не говорили: ничего не трогать! Вот я сейчас охрану позову... Где учительница? - закричала она громче сирены.
- Вы не обращайте внимания! Она у нас, типа, придурочная! У нее папаша зэк, - встряла Лена Мумрикова, тощая, отливающая зеленью девица, главная из подхалимок Пипы.
- А ну заткнись, жаба зеленая! - не узнавая собственного голоса, воскликнула Таня.
Ей ужасно захотелось припечатать Мумрикову носом в стекло, чтобы сигнализация сработала еще разик, но сделать это было нельзя, потому что смотрительница продолжала крепко держать ее.
К счастью, вместо Ирины Владимировны, которая наверняка наябедничала бы Дурневым, к ним, переваливаясь, подошел физрук Приходькин.
- Вы что? Ее учительница? - недоверчиво спросила смотрительница.
- Ага! Это моя учительница! Любимая, с самого первого класса, - моментально подтвердила Таня.
- А ты помолчи! - рявкнула смотрительница. - Я у мужчины спрашиваю: вы педагог?
- Ну... - подтвердил Приходькин.
- Э-э, раз так... - Смотрительница тупо уставилась на живот физрука. Он был огромный, словно Приходькин проглотил мяч, и невольно внушал уважение. - Тогда вот что: держите эту вашу фифу и не отпускайте! Пусть не смеет ничего трогать! - решилась она.
- Уже увожу.
Громадные, похожие на стальные наручники пальцы Приходькина сомкнулись на запястье девочки. Некоторое время он волок ее за собой по залам, как маленькую, но потом ему зачем-то потребовалась рука. Он разжал пальцы и выпустил Таню. Та торопливо отбежала на несколько шагов и повернулась, проверяя, вспомнит ли он о ней. Но физрук лишь рассеянно пошарил пальцами где-то внизу, будто смутно припоминая, что держал что-то, и затопал за классом.
Потом на мгновение приостановился и - возможно, это только показалось Тане - дружелюбно подмигнул ей. Таня была благодарна этому рассеянному толстяку. Кроме того, она вспомнила, что на своих уроках Приходькин всегда неплохо к ней относился и называл ее в шутку “малютка Гроттер”: “Если бы вы все бегали стометровку так, как малютка Гроттер!” Или: “Сегодня у нас прыжки в длину. Малютка Гроттер покажет, как это нужно делать...”
Они прошли еще с десяток залов и, описав по внутренним помещениям музея полукруг, вновь оказались недалеко от выхода. Здесь экскурсовод шепнул что-то учительнице, кисло посмотрел на ребят и ушел.
- Внимание! Все смотрят на меня! Теперь вы можете побродить по залам самостоятельно. Встречаемся здесь же через десять минут! И помните, что я сказала: ничего не трогать, не хватать и не пачкать! Мумрикова, не смей бросать фантик в китайскую вазу! Ее не для того сделали пятьсот лет назад! - крикнула Ирина Владимировна.
Одноклассники разбрелись по Оружейной палате, но большинство помчалось в гардероб покупать сувениры и открытки. Таня же, охотно отделившаяся от класса, вновь отправилась в зал, где был меч. Ей хотелось посмотреть на него напоследок, если смотрительница не прогонит.
Неожиданно родинка на носу у Тани отозвалась болью, будто кто-то обжег ее спичкой. Прежде такого никогда не случалось. Кривясь, Таня кинулась к ближайшему зеркалу в тяжелой старинной раме. В этот момент родинка показалась ей особенно безобразной, похожей на прилипший к кончику носа комок гречневой каши. Как же она в этот момент ее ненавидела!
- Убирайся с моего носа! Сказано тебе - вон! - крикнула она родинке.
Внезапно раздался жуткий вой, от которого разрывались барабанные перепонки. Казалось, в Оружейной палате одновременно сработали все сирены. Лампы замигали. Вбежав в зал, Таня увидела, что в стекле витрины зияет огромная дыра, меч исчез, а похожая на гориллу смотрительница бесформенной грудой лежит на полу. В тот миг, когда Таня вошла, узкая форточка на зарешеченном окне музея захлопнулась. Впрочем, зал и без того был полон звуков.
Таня испуганно замерла. В коридорах уже раздавался топот множества ног. Спохватившись, что ее здесь застанут, девочка хотела поскорее выбежать, но опоздала. В зал вбежали охранники, экскурсовод, работники музея, Приходькин с Ириной Владимировной и добрая половина класса.
Кинувшись к разбитой витрине, они пораженно замерли. Другие пытались отключить сирену и привести в чувство смотрительницу.
- Украли! Что было в этой витрине? - крикнул кто-то.
- Золотой меч! - с бесконечным унынием в голосе сказал сутулый экскурсовод. - И что же вы думаете: меня уже сорок лет мучало пр-рэдчувствие, что это однажды произойдет. Лет семнадцать назад я даже делился своими соображениями с ныне покойным директором.
- Это тот самый меч, который трогала Гроттер! Она была тут самая первая! - заорала вдруг Лена Мумрикова.
- Это не я! - крикнула Таня, но ее мало кто слушал. А если и слушали, то не верили.
Таню окружило плотное кольцо таращившихся на нее людей. Близко к ней никто не подходил, будто она была прокаженной. В этот миг смотрительница приоткрыла глаза. Увидев Таню, она простонала: “Опять эта девчонка!” - и вновь хлопнулась в обморок.
Таня ощутила, что краснеет, причем не просто краснеет, а становится пунцовой, точно помидор. Она пыталась оправдываться, но ее никто не слушал.
- Класс! Глазам своим не верю! Гроттер сперла золотой меч! - воскликнул Генка Бульонов, едва не подавившийся от восторга так и не приклеенной к трону жвачкой.
- Это не я! - крикнула Таня.
- А ну заткнись! Больше никого в зале не было! Обыщите ее! - крикнула Лена Мумрикова.
Таня, потная, растерянная, попятилась, налетев спиной на Ирину Владимировну.
- Гроттер! Татьяна! Какой ужас! Какой позор! Как ты могла? - закудахтала та.
“Неужели за меня никто не вступится?” - подумала Таня с ужасом, но тут словно сквозь туман услышала голос физрука Приходькина:
- Не дам я ее обыскивать! Она все время была со мной! И как бы она смогла вырубить этого бегемота? - пробасил он, кивая на лежащую на полу смотрительницу, которая вновь начала поднимать голову.
- А-а-а... Сам бегемот... Умираю... - простонала та, осторожно, чтобы не ушибить затылок, падая в новый обморок.
Протиснувшись сквозь толпу, к Тане подошел низенький уверенный человек.
- Подполковник Чучундриков. Служба безопасности, - представился он. - Идите за мной!
Таня убито поплелась следом, ощущая, как за ее спиной недружным стадом плетутся пораженные и одновременно восхищенные одноклассники. Еще бы - тихоня Гроттер и вдруг устроила такое!
Они повернули направо, еще раз направо и спустились по короткой лестнице вниз. Низенький человек подвел Таню к высокой пластиковой арке.
- Пройди через детектор! - велел он.
Таня, пожав плечами, шагнула сквозь арку. Она-то знала, что у нее ничего нет. Мгновение - и детектор буквально затрясся от звона. Брови у низенького человечка хищно приподнялись.
- Выложи ключи и все металлические предметы, - велел он.
Таня испуганно выложила ключи и вновь шагнула в арку. Детектор снова затрясся.
- Ну все, Гроттер, конец тебе! Небо в клеточку, друзья в полосочку! Будет кому посылать в посылках яблочные огрызки и тюбики от зубной пасты! - крикнула Мумрикова.
- Помолчи! - велел ей Приходькин. - Эта штука скорее всего неисправна... Вот я сейчас пройду... Надо же, молчит! Что за гадство! Неужели она могла... нет, не верю!
- Так... сейчас узнаем... Подойди сюда! Да не ко мне! К этому экрану! - Низенький человек подтащил Таню к невысокой ширме, а сам встал к монитору. Девочка услышала, как он бормочет:
- Хм... меча как будто нет... Ничего нет... Но почему тогда звонит?.. Глупость какая-то... Ну да не проглотила же она этот меч...
- Можно выходить? - спросила Таня.
- Выходи, - разрешил подполковник Чучундриков. Сняв трубку внутреннего телефона, он крикнул в нее:
- Перемотали пленку? Ну кто там? Девчонка?.. Ему что-то ответили.
- Вы уверены? Абсолютно?
Продолжая держать трубку в руке, низенький человек мрачно посмотрел на Таню, потом на учительницу.
Тане почудилось, что ее сердце упало с большой, очень большой высоты. И разбилось вдребезги. Взмокла спина, взмокли ладони. Подполковник упорно молчал. Девочка зажмурилась и, уже стоя с зажмуренными глазами, услышала слова:
- Значит, так. Ваша ученица здесь ни при чем. Можете ее забрать. В момент похищения камера слежения ее не зафиксировала.
Лена Мумрикова даже взвизгнула от разочарования.
- Ну вот видите! А что было на пленке? - воскликнул Приходькин, которому крошечный подполковник едва доставал носом до пуговицы на животе.
- Не ваше дело, - ответил тот.
- Как не мое? Ученица-то моя! - рассердился Приходькин.
- Я не имею права ничего разглашать. Расследование не закончено. Попрошу очистить музей!
Однако, когда минутой позже они выходили из зала, Тане, слегка задержавшейся, потому что ноги у нее были словно ватные, почудилось, что он вполголоса сказал своему помощнику:
- Или ты мне объяснишь, что было на пленке, или я тебе не завидую. И себе не завидую.